El Gas Licuado de Petróleo (GLP) se ha consolidado como una opción viable y cada vez más común en el mercado automotriz. A medida que más marcas incorporan versiones asequibles y de tipo intermedio a GLP en sus gamas, las estaciones de servicio que ofrecen este combustible se están multiplicando, lo que elimina una de las principales barreras para su adopción.

Un Combustible Puente

El GLP debería convertirse en un combustible que sustituya parcialmente al diésel, especialmente en la transición hacia vehículos eléctricos. La diversificación en la obtención de energía es clave para evitar que los precios se disparen. Esta competencia, junto con la amenaza del vehículo eléctrico (VE), ha mantenido los precios del combustible relativamente estables. Aunque el gas natural (GNC) es otra alternativa, presenta desventajas significativas, como la necesidad de adaptaciones intensivas en el motor y la pérdida de espacio en el maletero.

Con la llegada inminente de 2018, se espera que el GLP actúe como un combustible puente, facilitando una transición más suave hacia opciones más limpias y sostenibles. La prolongación de las exenciones fiscales para este combustible sería un paso positivo hacia su adopción masiva.

Perspectivas de Precios

A pesar de la tendencia a la baja en los precios del petróleo, el GLP todavía muestra un retraso en su reducción de precios. Idealmente, debería situarse entre 45 y 50 céntimos por litro, como en Barcelona, donde la competencia ha permitido precios más competitivos. Sin embargo, el mercado es volátil y las petroleras suelen ajustar los precios de manera más lenta.

La reciente cumbre del clima ha impulsado a muchas grandes fortunas a invertir en tecnologías limpias y baterías, lo que podría influir en la demanda de combustibles alternativos como el GLP. Además, las normativas anticontaminación cada vez más estrictas favorecen motores que no están excesivamente comprimidos, lo que podría beneficiar a los vehículos a GLP frente a los micromotores de gasolina de baja cilindrada.

Ventajas del GLP

El GLP presenta múltiples ventajas que lo hacen atractivo para los consumidores. Entre ellas, se destacan:

• Reducción de Contaminación Urbana: El GLP reduce las emisiones de NOx hasta un 68% en comparación con el diésel y prácticamente no emite partículas. Esto contribuye a mejorar la calidad del aire en las ciudades.
• Economía: El precio del autogas es significativamente más bajo que el del gasóleo, lo que se traduce en un ahorro de entre el 40% y el 50% en cada repostaje. Además, el mantenimiento de los motores que funcionan con GLP tiende a ser más económico debido a un menor desgaste.
• Seguridad Energética: Más del 60% del autogas proviene directamente de pozos de gas natural, lo que reduce la dependencia del petróleo y contribuye a la seguridad energética.
• Disponibilidad: La infraestructura para el GLP está en constante expansión, lo que facilita su acceso en diversas localidades.

Reducción de la Contaminación Urbana

• Disminuye las emisiones de NOx hasta un 68% en comparación con el diésel.
• Casi no produce partículas contaminantes.
• Reduce el ruido en un 50% respecto al diésel.
• Contribuye a la disminución de ozono troposférico, lo que a su vez reduce los costos de salud asociados a enfermedades respiratorias.

Aspectos Económicos

• El precio del Autogas es un 50% inferior al del gasóleo, lo que se traduce en un ahorro de 1,5 a 2 € cada 100 km.
• El costo adicional de un vehículo a Autogas frente a uno de gasolina es menor que el de un diésel equivalente.
• Subvenciones del Programa E4 del IDAE: hasta 2.000 € para turismos y furgonetas de hasta 3.500 kg PMA.
• Para furgonetas de más de 3.500 kg PMA, se ofrece un 15% del precio del vehículo.
• Menores costos de mantenimiento gracias a una reducción de averías y mayor durabilidad del motor.
• El nuevo impuesto de matriculación favorece a los vehículos más ecológicos (con menos emisiones de CO2).

Seguridad Energética

• Más del 60% del Autogas se obtiene directamente de pozos de gas natural, no del refinado de petróleo.
• El Autogas podría representar el 5% del mercado como carburante alternativo para 2020 (Comisión Europea, Grupo de Contacto de Combustibles Alternativos, diciembre de 2003).
• Su uso ayuda a disminuir la dependencia del petróleo.

Cambio Climático

• Emisiones de CO2 en escape son comparables a las de los vehículos diésel, y hasta un 10,9% inferiores a las de gasolina.
• Las emisiones totales de gases de efecto invernadero son menores que las del gas natural comprimido a lo largo del ciclo de vida del producto (extracción, tratamiento, distribución, almacenamiento y consumo).
• Ningún componente del Autogas se clasifica como gas de efecto invernadero.

Disponibilidad

• La tecnología para almacenar, distribuir y consumir Autogas está completamente desarrollada y es fácil de implementar.
• El Autogas está disponible en cualquier parte del país, sin depender de redes de suministro específicas.
• Se pueden utilizar skids: instalaciones portátiles diseñadas para flotas.
• El producto se almacena a baja presión, sin necesidad de ser comprimido o criogenizado.

Inconvenientes del GLP

Aumento en el Consumo

• El consumo puede aumentar entre un 10% y un 20%; en vehículos grandes, como los V8 o V6, podría llegar a ser de 1 a 3 litros adicionales.

Pérdida de Potencia

• Se puede experimentar una disminución de potencia del 10% al 15%, lo que lleva a potenciar los motores o a recomendar su uso en motores de al menos 100 CV.

Reducción de Espacio

• Se pierde espacio en el área de la rueda de repuesto o en parte del maletero, ya que los depósitos suelen ocupar esos lugares.
• Si se utiliza el espacio de la rueda de repuesto, es importante considerar lo siguiente:
• Según angelFR: «Es obligatorio llevar una rueda de repuesto o un sistema alternativo que garantice la movilidad del vehículo». (Anexo XII del Reglamento General de Vehículos).

Consideraciones Finales

• A pesar de estas desventajas, el bajo precio, el mínimo mantenimiento del motor y la mayor durabilidad que puede duplicar los kilómetros totales hacen que estas inconveniencias sean poco significativas en la práctica.

APPs para buscar gasolineras con GLP

GasBuddy: Permite encontrar estaciones de servicio y comparar precios, incluyendo opciones de GLP.

Waze: Además de ser una aplicación de navegación, Waze puede mostrar gasolineras cercanas y sus precios, incluyendo GLP.

Google Maps: Puedes buscar «gasolineras con GLP» y te mostrará opciones cercanas con información de precios y horarios.

GASOLINERAS: Esta aplicación se centra en mostrar gasolineras y sus precios en tiempo real, incluyendo GLP.

Fuelio: Aunque se enfoca más en el seguimiento de gastos de combustible, también permite buscar gasolineras y puede incluir GLP.

Gasoil Now: Especialmente útil en España, muestra estaciones de servicio y sus tipos de combustible, incluyendo GLP.

Desafíos y Consideraciones

A pesar de sus ventajas, el GLP no está exento de desafíos. La conversión de vehículos a GLP puede costar entre 1,500 y 3,000 euros, dependiendo del modelo. Aunque el ahorro en combustible puede amortizar esta inversión en un plazo razonable, la necesidad de espacio adicional para el depósito de gas puede ser un inconveniente para algunos usuarios.

Además, la normativa sobre la instalación de sistemas GLP ha cambiado, permitiendo que más vehículos sean adaptables. Sin embargo, la conversión de coches más antiguos sigue siendo un reto debido a las regulaciones vigentes.

Futuro del GLP

El futuro del GLP en España parece prometedor, con un aumento en la homologación de modelos que pueden ser adaptados. La eliminación de restricciones anteriores ha abierto las puertas a una mayor adopción del GLP, y se estima que millones de vehículos podrían beneficiarse de esta tecnología en los próximos años.

Las iniciativas para expandir la red de estaciones de servicio que ofrecen GLP son fundamentales para su crecimiento. La demanda de combustibles alternativos está en aumento, y el GLP puede jugar un papel crucial en la transición hacia un transporte más sostenible.

Nuestras impresiones

El GLP representa una alternativa viable y económica que puede contribuir significativamente a la reducción de la contaminación y a la diversificación energética. Con un marco regulatorio favorable y un aumento en la infraestructura, el GLP tiene el potencial de convertirse en un pilar fundamental del transporte sostenible en España. A medida que avanzamos hacia un futuro más limpio, es esencial considerar todas las opciones disponibles y fomentar la adopción de tecnologías que beneficien tanto al medio ambiente como a los consumidores.